两支话筒拉开后，左右声道会同时获得音量差和到达时间差，声像可能变宽，却也更容易在合成单声道时发生抵消。本文从信号路径、梳状滤波和实际监听方法说明间距为何必须结合声源、距离与发布格式判断。
两支话筒组成的立体声系统，间距改变的首先是声音到达左右话筒的路径。话筒重合或接近重合时，两个信号的时间差很小，声像主要依靠左右声道的音量差；话筒分开后，声源到两支话筒的距离不同，左右声道同时带有音量差和到达时间差。
这两种差异都会影响方向感，但它们对单声道的影响不同。把左右声道相加时，时间差可能让某些频率的波形处在相反相位，彼此抵消，于是单声道的音量、音色，甚至乐器之间的平衡都会发生变化。
重合话筒主要用音量差定位
重合式立体声话筒把两个拾音头放在同一位置附近，并让它们朝向不同方向。常见做法是使用一对指向性话筒，两个拾音头在同一轴线上垂直排列，水平面内形成夹角。由于两个信号的到达时间几乎相同，方向线索主要来自左右声道的强弱差。
这种方式的优点是，声源距离改变时，声像的角度准确性基本不受影响。左右声道相加时，因时间差造成的抵消较少，单声道通常更稳定。M-S 也是一种重合式方法，其中 M 代表中间信号，S 代表侧向信号，解码后得到左声道 M+S 和右声道 M-S；两者相加后，S 相互抵消，只留下 M 的成分。
重合式方法也有边界。由于话筒常以偏轴方向拾取声源，话筒的离轴频响会影响音色；同时，缺少声道间时间延迟时，声音有时会少一些空间感。夹角、指向性和话筒到声源的距离，需要结合声源宽度与想要的声场宽度来选择。
间隔话筒把时间差带进声像
间隔式立体声通常把两支话筒沿一条线放置，位于声源中线两侧。左右声道的立体声信息来自振幅差和到达时间差，因此两支话筒的距离、它们离声源的距离，以及话筒指向性都会改变结果。
当声源位于两支话筒之间时，左右话筒收到的声压级可能比较接近，但声音抵达两者的路径仍可能不同。对于某些频率，这个延迟会让左右声道的波形在相加时相互削弱；不同频率的削弱程度不同，就会形成梳状滤波，也就是频谱上交替出现强弱的抵消结构。
单声道听感可能因此变薄、变尖或发空，也可能出现基础音减弱、泛音保留的情况。若话筒拾取的是一组乐器，不同乐器到话筒的距离和音高各不相同，抵消会在不同频率、不同时间发生，原本在立体声中正常的乐器平衡，合成单声道后可能被打乱。
间距还会改变中心和两侧的稳定性
间隔式话筒的问题不限于单声道。位于两支话筒之间的声源，虽然可能以相近音量进入左右声道，却带有不同的相位关系，立体声重放时会出现多个时间接近的到达信息，幻象中心因此变得不够明确。
幻象中心指两个扬声器同时播放相近信号时，听者感到声音位于两者之间的位置。重合式话筒能让中心信息更接近一个双耳点声源，通常形成更稳定的中心；间隔过大的话筒则可能让两侧显得更强，声源位置也更容易随频率和监听条件变化。
间隔还会让靠近某支话筒的声源获得更多音量和存在感，远处区域相对变弱。三支间隔话筒可以填补宽间距造成的中间空洞，但时间差仍然存在，声像稳定性和存在感差异仍需处理。
录音时应把单声道检查放进判断
判断间距是否合适，不能只听立体声的宽度。应在立体声与左右相加后的单声道之间来回比较，留意整体音量是否下降、音色是否变薄或发空，以及乐器之间的平衡是否改变。有相应设备时，也可以借助相位显示工具观察两声道之间的关系。
对于两支相邻话筒分别拾取不同声源的情况，可参考三比一规则：相邻话筒之间的距离，至少应达到它们各自与声源距离的三倍。这个条件用于减少两支话筒之间的共同拾音，从而降低相加时发生抵消的机会；若两支话筒分别硬向左、右分配，立体声监听可能听不出问题，单声道却可能出现抵消。
实际选择仍取决于声源、房间、期望的空间感和最终发布格式。需要稳定单声道兼容性时，重合式或 M-S 通常更容易控制；需要开放的空间感时，间隔式可以成立，但应同步检查中心定位、两侧平衡和单声道音色。间距没有脱离场景的固定答案，能在两种监听状态下保持可接受的声像与音色，才是可用的设置。
